नई दिल्ली : (New Delhi) भारतीय सीनियर पुरुष फुटबॉल टीम (Indian senior men’s football team) 26 सितंबर को बेंगलुरु के श्री कांतीरवा स्टेडियम (Sree Kanteerava Stadium in Bengaluru) में पनामा के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय मैत्री मुकाबला खेलेगी। यह मैच फीफा पुरुष अंतरराष्ट्रीय मैच विंडो के (FIFA men’s international match window) दौरान आयोजित होगा।
यह मुकाबला बेंगलुरु में भारतीय टीम की लंबे अंतराल के बाद वापसी को चिह्नित करेगा। इससे पहले भारतीय टीम ने यहां 2023 सैफ चैंपियनशिप में शानदार अभियान चलाया था और फाइनल में कुवैत को हराकर खिताब अपने नाम किया था। उस दौरान श्री कांतीरवा स्टेडियम में भारतीय टीम को दर्शकों का जबरदस्त समर्थन मिला था।
विश्व रैंकिंग में 44वें स्थान पर काबिज पनामा भारतीय टीम के लिए मजबूत चुनौती पेश करेगा। पनामा ने 2026 फीफा विश्व कप (2026 FIFA World Cup) में भी हिस्सा लिया था, जिससे इस मुकाबले का महत्व और बढ़ जाता है। विश्व कप में खेलने वाली किसी टीम के खिलाफ यह भारत का पहला मैत्री मुकाबला होगा। इसके ठीक एक सप्ताह बाद, 3 अक्टूबर को कोलकाता में भारतीय टीम पांच बार की विश्व चैंपियन ब्राजील के खिलाफ मैदान पर उतरेगी।
बेंगलुरु में भारत ने इससे पहले 2001 में फीफा विश्व कप क्वालीफायर में संयुक्त अरब अमीरात को 1-0 से हराकर यादगार जीत दर्ज की थी। उस समय संयुक्त अरब अमीरात की रैंकिंग भारत से 54 स्थान बेहतर थी।
अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के उपाध्यक्ष और कर्नाटक राज्य फुटबॉल संघ के अध्यक्ष एनए हारिस (N.A. Haris, Vice President of the All India Football Federation) ने कहा कि बेंगलुरु में भारतीय टीम की वापसी गर्व का विषय है। उन्होंने कहा कि शहर का भारतीय फुटबॉल के साथ विशेष रिश्ता रहा है और 2023 सैफ चैंपियनशिप के दौरान दर्शकों का उत्साह इसका प्रमाण था। उन्होंने उम्मीद जताई कि पनामा जैसी मजबूत टीम के खिलाफ मुकाबले में भी बेंगलुरु के प्रशंसक भारतीय टीम का जोरदार समर्थन करेंगे।
